なぜ極東（ファーイースト）と呼ばれていたのか

[Photo: Google.com image search results]

最近では、使われることがない「極東（ファーイースト）」という表現。
海外で世界地図を目にするまで、なぜ日本周辺アジア地域が「極東」と呼ばれているか疑問でした。日本に普及している世界地図は、太平洋がど真ん中（日本が中央近く）に位置しています。自国を端っこに置きたくないのは、当然なことです。

ところが、海外で見る地図の多くは、左の画像のように、日本は東側の最先端にあります。
（もしも、海外の世界地図を見たことがなかったら、Google.comでWorld Mapと検索してみてください。）この配置だと、確かに日本は、Far Eastに位置します。

そして、この配置の地図では、パズルのように大陸の地殻変動の足跡も垣間みることができます。
「フラット化する世界 (The World Is Flat)　-　Thomas L. Friedman著」ですが、
世界地図に限っては、やっぱり球体で見たいですね。

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